Les messages d'erreur au démarrage du système ne sont jamais bon signe et encore moins à la mise sous tension quand le PC commence à faire « VRRRRRRRRRRRRRrrrr ... » et « bip ... bip ... ».

Depuis la sortie de l'EOS 5D premier du nom je croyais dans l'avenir des grands capteurs, dits plein format. Des capteurs de dimensions (et donc de surface sensible) identiques à celles du bon vieux film argentique (pour faire plus vintage que analogique). On aurait pu parler de grand format mais cette appellation étant déjà prise pour évoquer des surfaces sensibles plus généreuses que le 35 mm ou 24x36 mm les marqueteurs ont préféré une dénomination qui laisse à penser que le 24x36 est ce qu'on peut espérer de mieux.

A défaut d'être le saint graal du photographe, le 24x36 présentait pour moi, et pour pas mal d'autres à en juger par les phantasmes qu'a provoqué le 5D, plusieurs avantages qui ont d'ailleurs justifié pour certains l'achat de ce boitier hors de prix :

• Avec un film, la finesse du grain (sa résolution) baissait lorsqu'on montait en sensibilité du fait de la taille des cristaux, plus grands pour augmenter leurs chances d'être excités par des photons. A l'inverse, à résolution égale, une augmentation de la surface sensible des capteurs permettait théoriquement de gagner en sensibilité.
• Les capteurs plein format permettent d'utiliser des optiques conçues pour les appareils argentiques sans modification de l'angle de champ comme c'est le cas avec les petits capteurs. Un avantage énorme pour les photographes déjà équipés.

La première préoccupation était dans l'air du temps puisque du côté des petits capteurs les fabricants semblaient délaisser la course au mégapixels pour s'intéresser enfin à la sensibilité et la gestion du bruit en basse lumière. Les réflexes numériques semblent avoir gagné ce pari puisqu'il apparaît que le flash est un accessoire de moins en moins vendu (les boitiers grand public savent se contenter du modeste flash intégré qu'ils embarquent généralement).

J'attendais donc confiant la démocratisation des capteurs plein format sauf que les marqueteurs sont une nouvelle fois passés par là et que la course aux mégapixels est repartie de plus belle. Partant du principe que le public ne peut comprendre que les arguments simplistes (on l'a vu pour le live view : un compact peut le faire donc un réflexe doit le faire) un doublement (grosso modo) de la surface du capteur ne pouvait se justifier que par un doublement de la résolution ... et adieux les espoirs d'amélioration de la sensibilité.

Les constructeurs ont fait d'énormes progrès dans le traitement du bruit issu des capteurs ce qui à donné pour l'utilisateur une amélioration de la sensibilité APPARENTE mais il s'agit bien en réalité d'artifices logiciels. Après tout, seul le résultat compte et puisque les photos sont de meilleure qualité en basse lumière nous aurions tort de nous en plaindre mais pour le coup les beaux et encore chers capteurs 24x36 présentent deux inconvénients :

• des fichiers énormes qui ne présentent pas d'intérêt pratique puisque 6 Mpix suffisent aux tirages A4 et 12 Mpix aux tirages A3. Que faire d'un fichier issu de 23 Mpix ?
• Nos chères optiques étaient affectées par un coefficient multiplicateur (1,4 à 1,6 pour les grandes marques et plus encore pour Olympus et ses capteurs lilliputiens) et voilà qu'elles se retrouvent à avoir la vue basse devant ces capteurs aux résolutions affolantes.

Le passage au numérique avait poussé une partie des photographes à se séparer de leurs optiques pour cause de réduction de la surface sensible. Son accroissement risque finalement d'obliger les autres à en faire autant.

Un petit billet spécial GG et Madame Blabla qui y étaient jeudi, à la manif.

Vous n'êtes plus des enfants, je peux donc aborder ici des sujets difficiles.

Nos chères têtes blondes croient que sa distribution de cadeaux terminée, le Père Noël rentre tranquillement chez lui en Laponie. Sans doute l'imaginent-elles attachant ses rennes avant de secouer ses bottes pleines de neige et de franchir la porte d'un pas fourbu pour jouir d'un repos bien mérité devant une grande cheminée.

Mais la réalité est moins magique que l'aura du vénérable homme en rouge car pour la Mère Noël aussi c'est un soir pas comme les autres.

Hier soir, en écoutant à la radio un carnet de voyage raconté par son auteur, je note une petite phrase qui me plaît bien

la vie c'est ce qui arrive quand tu as prévu autre chose

Ce matin, en arrivant au bureau j'en fais mon message d'état Jabber en guise de clin d'oeil. Je m'attendais à une journée longue et elle l'a été. Mais alors que j'en voyais le bout et que je m'apprêtais à passer la soirée calme et courte qui va avec le dernier jour d'une semaine bien remplie, mon portable sonne et ... non, je ne suis pas à l'autre bout de monde :oD

Leica, la marque qui a inventé le 24x36 avec du film destiné au cinéma en ayant l'idée de le glisser horizontalement dans ses boîtiers, annonce le S2, un réflexe autofocus -son premier-, doté d'un capteur 30x45 mm.

Ce capteur est une petite surprise et ressemble bougrement à un coup de quitte ou double pour la marque qui semblait engourdie et tournée vers son passé glorieux depuis de nombreuses années.

Un format 56% plus grand que le 24x36 communément appelé "full frame" ou "plein format" qui irait du coup rejoindre les rangs des "petits formats" si le nouveau venu réussit à séduire les pros auxquels il est destiné.

Avec ce format, Leica fait table rase de sa gamme optique alors que c'est justement celle-ci qui faisait la renommée et l'intérêt de la marque. C'est un pari risqué qui interroge sur la capacité du S2 à trouver son public.

Quoi qu'il en soit, Leica semble donc se tourner de nouveau vers l'avenir.

Les fêtes de Noël et de la saint Silvestre sont loin derrière nous mais vous vous souvenez peut-être encore avec nostalgie des petites bulles de champagne et du bruit des verres qui s'entrechoquent (doucement, hien … c'était peut-être des flûtes en cristal). Peut-être aussi que durant ce qui devrait en principe être une saison sèche vous aimez partager une petite mousse entre amis.

Bien entendu, vous prenez toujours grand soin de regarder vos compagnons de libation ou de célébration droit dans les yeux lorsque vous trinquez.

Savez-vous d'où nous vient cette tradition ?

J'ai eu une petite explication cet été à la terrasse d'un restaurant lorsque justement est arrivé le moment de marquer la satisfaction que nous avions tous de partager notre repas.

Cette tradition nous vient du moyen age où le choc des verres, enfin ce qui en tenait lieu, était plus marqué puisque destiné à faire passer un peu de liquide d'un récipient à l'autre. Ce faisant, on regardait son partenaire droit dans les yeux pour tenter d'y discerner le moindre doute. Ensuite seulement on buvait sans crainte d'être empoisonné.

Finalement un geste très ambivalent : défiance ou au contraire marque de confiance ?

N'ayez crainte et ne restez pas la bouche sèche, de nos jours les accidents d'apéritifs sont généralement provoqués par un bouchon mal maîtrisé. En cas de doutes, évitez les boissons pétillantes : le ballon de rouge ou le petit jaune sont sans danger ;o)

A la votre !!! :oD

Réveil 04h et retour 23h ... voilà ce qu'on peut appeler une bonne grosse journée.

J'en ai terminé hier soir avec les paquets cadeaux et j'en suis encore bouche béhée de la quantité de papier qu'il aura fallu. Pas moins de trois opérations magasinage auront été nécessaires qui laissent entrevoir les exigences du difficile mais oh combien gratifiant métier de Père Noël, le vrai. J'attends les choupinous de pied ferme devant le sapin.

Comme beaucoup, je vais passer les jours qui viennent un peu plus loin du Ouaibe que d'habitude même si ce n'est pas pour autant la vraie vie (IRL comme disent les anglophones et le jeunot du blog technophile d'à côté) mais au contraire une période un peu particulière. Excitante pour les plus jeunes et nostalgique pour les moins jeunes. On va tenter de ne pas se laisser influencer par la misère des autres, ces SDF qui crèvent de froid devant chez nous, ces irakiens/palestiniens/corses un peu plus loin, tous ceux qui ont commandé trop tard sur le Ouaibe et qui ne seront pas livrés aujourd'hui, pour se concentrer sur son petit microcosme.

C'est aussi la période des bonnes résolutions et c'est avec plaisir que je prendrai acte des vôtres en commentaires pour vous les rappeler quand les petites bulles auront fini de pétiller dans vos yeux. Personnellement et après des années de kaizen, je commence à manquer de pistes ;o) mais pour marquer le coup et lutter contre la déforestation (voilà pour la note écolo qui manquait à ce billet et pour éviter de donner l'impression de finir sur une note trop consumériste) je vais me laisser pousser la barbe :o)

Comme ce billet est sans doute le dernier de l'années, la faute à cette introspection collective que j'évoquais tout à l'heure, j'en profite pour faire d'une pierre deux coups et vous souhaiter tout à la fois un joyeux Noël et une super année 2008. La santé pour ceux qui sont malades, du sexe pour ceux qui ont déjà la santé et du fric pour tout le monde puisque notre président nous l'a répété à l'envie son quinquennat sera celui du pouvoir d'achat.

Allez, encore une fois :

joyeux

Noël